“睡眠障碍”是一般临床求助者最常见到的个案。经求助者的描述，我们不难发现他们的问题优化很多具体的变现，在临床中我们把睡眠障碍主要分为： 
       (一)失眠：睡得太少或睡醒后觉得没睡够、难以入睡、半夜觉醒或睡眠品质不好。
       (二)嗜睡：睡得太多，整体睡眠时间已经足够，但是该清醒时还在打盹，例如<睡眠暂停呼吸症>  的患者。
       (三)睡醒周期失调：常见于国际旅行，例如搭飞机到西方国家产生时差，导致失眠。
       (四)类睡症(Parasomnia)：睡眠时或前后出现异常的行为，例如：梦游、恶梦惊醒(梦魇)、遗尿夜惊。 
        美国精神医学会DSM-IV对睡眠障碍定义包括两个要点：
        (1)连续睡眠障碍时间长达一个月以上 
        (2)睡眠障碍的程度足以造成主观的疲累、焦虑或客观的工作效率下降、角色功能损伤。失眠、嗜睡症、 睡中异常。
       什么是失眠？ 
       失眠的定义是人们难以入睡、持续睡眠，或在隔天清晨醒来时没有饱足感及重获精力的感觉。我们难以睡眠时数的长短，决定一个人的睡眠够不够，因一天中所需的睡眠时数因人而异，有人一天只睡四、五个小时就够了，但却有人一定要睡上十个小时，才觉得有饱足感。失眠是一种症状，而不是一种疾病，就像是发烧或腹痛一样，只是一种疾病的象征，必需找出潜在的病因加以治疗，不应只是治疗失眠的症状而已。目前在美国有失眠困扰的人，在一年内就约有35％，其中有一半会影响白天工作的功能。 
       1.短暂性失眠（transient insomnia）此类失眠，几乎每个人都有经验，当你遇到重大的压力（如考试或会议）、情绪上的激动（如兴奋或愤怒的事物）都可能会造成你当天晚上有失眠的困扰。此外跨越多个时区的旅行，造成的时差反应(jet lag)，也会对你到达目的地的前几晚睡眠有所影响。 
       2.短期性失眠（short term insomnia）此类失眠的病因和短暂性失眠有所重迭，只是时间较长。如丧偶、离婚、男女朋友分手等，此类问题皆会造成一时情绪上的冲击，其平复所需的时间，往往需要数星期。 
       3.长期性失眠（long term insomnia）是患者至失眠门诊求诊中，最常遇到的疾病类型，其病史有些达数年或数十年，必须找出其潜在病因，才有痊愈的希望。 
       什么是嗜睡症？ 
       有些人失眠，不管夜晚或白天都无法成眠；相对的, 也有一些人一天到晚想睡觉，无论在开车、在吃饭、在讲电话或在会议中皆可睡着。嗜睡症必须跟全身疲倦、无精打采或缺乏动力来相区分, 其区别的重点在于是否会在不适当的场合中睡着。 
       造成嗜睡症的病因很多，介绍一下它们的种类： 
       1.睡眼不足症候群。
       2.发作性睡病。 
       3.特发性中枢嗜睡症。
       4.反复性嗜睡症。
       什么是睡中异常？ 
       夜晚睡觉时，出现奇怪的行为或不寻常的动作，但当不睡觉时，这些异常的动作就不会发生，称为睡中异常(Parasomnia)。 
       睡中异常包含一群疾病发生于睡眠当中，产生一些非预期中的身体现象或行为。造成睡中异常的这群疾病，依症状发生时所处的睡眠期，可分为四大类。第一大类为从深度睡眠期发生，第二大类为从觉醒进入浅度睡眠期时发生症状，第三类则为从快速动眼期发生，最后的第四大类则为症状的发生并不单单局限于某一睡眠期。 
       以下我们对这四大类常见的睡眠疾病从临床做一简述，让更多的睡眠有问题的人们，有一些初步的认知。 
       1.唤醒疾患（arousal disorder） 
       唤醒疾患包括梦游（Sleep walking）、夜惊（Sleep terror）及意识不清的唤醒等三种疾患。这类的疾病乃是病患从深度睡眠期觉醒，但却无法完全清醒过来，而表现出一些奇怪的动作或行为。隔天醒来，对昨晚发生的事件一点都不记得。 
       孩童的唤醒疾病通常没有精神或心理上的问题; 然而成人却常见到有精神或心理上的诊断，但即使你治疗他的精神心理疾病，唤醒病患并不会改善。孩童的唤醒疾患通常没有梦的记忆，如果有，也是片片断断，没有一个完整的故事; 但成人却常见有活生生的梦。 
       多项睡眠生理脑波仪通常显示病患从深度睡眠期醒来，醒来后的脑波依然可处在深度睡眠期，或变成浅度睡眠期，甚至处在清醒的状态。 
       2.觉醒一睡眠过渡期的疾患（Sleep-wake Transition Disorder） 
       a.睡惊（sleep start）人刚入睡的时候，就在半睡半醒的阶段，上肢及下肢的肌肉群，有时伴随着颈部或整个躯干的肌肉群，突然迅速的收缩 ，这些肌肉收缩的现象，没有周期性亦不对称，可自然发生，亦可因外在环境刺激唤醒而发生。避免咖啡因、香烟和其它的刺激物，对症状改善会有帮助，如果症状未缓解，可用些药物来控制。 
       b.节律性运动疾患（rhythmic movement disorder）这是一种发生在睡眠时，产生不自主节律性动作的疾患，动作可表现在身体不同的部位，尤其好发于头部及躯干。症状总是发生在刚要入睡前或刚入睡时。
       动作的表现可为病人俯卧面朝下，重复将头抬起来撞击枕头; 或为仰卧面朝上，重复将头部抬起撞击枕头、床垫、床头板等; 或为头部左右重复转来转去; 或为身体躯干部位左右转来转去。另外一种较奇特的姿势为病人趴在床上，用手及膝干支撑身体像只小狗，随即前后摇动。这些动作的规律约每秒0.5-2次，持续约10-15分钟。 
        c.梦呓（sleep talking）所谓梦呓便是我们一般所指的讲梦话，指人在入睡后，通常在浅度睡眠期会讲一些无法理解的喃喃自语或语无伦次的言语。持续时间短暂，通常是短的句子，而且讲话的内容缺乏意义，没有声调的高低或情绪的起伏，不过在少有的情况下，会有清楚充满情绪化的冗长句子，可被枕边人听到，这些梦话的内容多半和病人职业或关心的事物有关。通晓多种语言的人，讲的梦话也可能包含多种语言。对于易有讲梦话的人，当他睡着时，若您跟他讲话，可能诱发他讲梦话，这种现象可解释为什么有时候两个在睡觉的人能够彼此交谈。 
       ３、与快速动眼期有关的睡中异常 
       a.梦魇（nightmare）梦魇乃指病人作焦虑害怕的梦，使病患从恐惧中惊醒，且对刚才的恶梦历历在目。梦魇一定是在快速动眼期中发生，且好发于下半夜当快速动眼期最强烈密集的时候。 
       不过梦魇的病人，不管作的梦有多害怕，梦里的动作绝不会表现在现实的世界中。孩童从三岁开始，就可能有梦魇的发生，几乎一半以上的人都有梦魇的经验，到了六岁后，梦魇开始减少而逐渐消失。只有少数的青少年和成年人，持续有梦魇的报告，这些人通常是边缘性人格疾患（borderline personality disorder）且情感较脆弱的女性。 
       另外在现实生活中，如果患者曾经历对内心深处有重大创伤的经验时（例如车祸、战争、性侵害等）亦容易造成重复性的梦魇，特别是情感较脆弱的人。
 b.睡眠瘫痪（sleep paralysis）指病人在刚入睡时，或一觉醒来发现身体无法动弹，眼皮睁不开，想叫又叫不出来，但意识清楚，知道身体所处的情况，甚至有些人还会并有影像的幻觉，这就是我们所谓的 ”鬼压床” 。睡眠瘫痪有可能是发作性睡病（Narcolepsy）四大症状之一，但也可独立发生，无关于发作性睡病。 
        独立发生的睡眠瘫痪症，据美国统计的数值，在全部人口的盛行率高达40％-50%，几乎很多人有此经验，但都是偶尔发生一次，很少有连续性的发生（但在发作性睡病的患者中可连续发生）。睡眠瘫痪症好发于睡眠不足，昼夜轮班工作的人和有时差问题的人。
       c.快速动眼期行为疾患（REM behavior disorder）快速动眼期时，全身的肌肉张力降至最低（眼外肌及横膈肌例外），因此梦里的动作无论多激烈，肢体也无法表现在现实世界里，然而此类的病人却能将梦里的情境表现在现实世界中，而此种病人的梦又常常和暴力有关，不是跟人打架就是被人追打或追杀，因此常会因拳打脚踢而伤害到自己或枕边人。